偏光应力仪用于测量各类玻璃制品、光学玻璃、透明塑料制品及其它光学材料应力值的大小。相对传统度盘式应力仪及数显应力仪，该仪器进行了针对性改进，提高了测量精度和应用体验，具有测量精度高、直观易读、无需校零及数据可保存等先进特点。
仪器通过偏振光对双折射率的分布进行检测分析。折射率的分布和大小直接反应出材料应力的分布与大小。其使用方法为：
1、将灵敏色片取下，将四分之一波片置入视场，调整偏光应力仪的零点，使之呈暗视场。
2、把试样放入视场，从口部观察底部，这时视场中会出现暗十字，如果试样应力小，则这个暗十字便会模糊不清。
3、旋转检偏镜，使暗十字分离成两个沿相反方向移动的圆弧，随着暗区的外移，在圆弧的凹侧便出现蓝灰色，凸侧便出现褐色。如测定某选定点的应力值，则旋转检偏镜直至该点蓝灰色刚好被褐色取代为止。
4、绕轴线旋转供试品，找出应力点，旋转检偏镜，直至蓝灰色被褐色取代
5、记录此时的检偏镜旋转角度，并测量该点的厚度。
偏光应力仪采用高精度角度编码器进行测量，测量精度优于2.0nm。仪器具备定性、定量两种试验模式。定性测量前，需要通过旋转波片切换旋钮将全波片置入视场。旋转检偏镜座，使数值显示窗显示角度为0（同时光程差也显示为0）。
